Populația de asprete din râul Vâlsan, în creștere spectaculoasă

ARGES - Rarele exemplare de asprete, peștele declarativ pe cale de dispariție, au înregistrat o creștere semnificativă în ultimii trei ani în râul Vâlsan, singurul lor habitat recunoscut la nivel global. Conform Fundației Alex Gavan, inițiatoarea proiectului "Aspretele Trăiește", populația de asprete a urcat de la 12 exemplare în 2021, la 154 în 2023.

Peștele, considerat o fosilă vie și contemporan cu ultimii dinozauri de acum 65 de milioane de ani, a beneficiat de eforturile susținute ale fundației pentru conservarea râului Vâlsan. "După ani întregi de zvonuri despre dispariția sa, numărul exemplarelor de asprete identificate prin pescuit științific a bătut record după record," anunță Fundația Alex Gavan. Între 25 iunie și 3 iulie, o echipă de nouă ihtiologi a participat la evaluarea efectivelor speciei.

Ministrul Mediului, Mircea Fechet, a vizitat câteva dintre punctele critice ale proiectului. Statisticile oficiale dinainte de 2019 estimau o populație de 10-15 exemplare. În 2020, echipa a confirmat existența a 12 exemplare, iar în 2022 numărul ajunsese la 57. "Arealul aspretelui a fost extins de la un kilometru la 16 kilometri de-a lungul râului Vâlsan," explică fundația.

Factorii care amenințau aspretele includeau debit scăzut al apei, poluarea, fragmentarea habitatului și extragerea de pietre din albia râului. Toate acestea au făcut din asprete cel mai rar pește de apă dulce din Europa. Habitatul său rămâne sub protecția unei rezervații naturale și a unui sit Natura 2000.

Strategii de conservare

Proiectul "Aspretele Trăiește" include patru piloni principali. Primul este crearea unui Sanctuar al Aspretelui la Găleșu, pe malul râului Vâlsan. Acesta va include o bază de cercetare, un centru de vizitare și un hub comunitar, pe un teren achiziționat cu ajutorul Kaufland România. Al doilea pilon vizează reconstrucția ecologică a râului Vâlsan, râului Argeș și râului Doamnei, pentru reintroducerea aspretelui în habitatul său istoric.

Proiectul de reconstrucție ecologică este susținut de Administrația Bazinală de Apă Argeș-Vedea, Fundația Disney și Programul Open Rivers.

Al treilea pilon se concentrează pe advocacy, sprijinind adoptarea și implementarea legislației de mediu. Ultimul pilon implică educarea și implicarea comunităților locale, subliniind importanța conservării speciei și a ariei protejate ca elemente cheie pentru dezvoltarea durabilă a văii Vâlsanului.

Declarațiile oficialilor

Ministrul Mircea Fechet a subliniat importanța conservării aspretelui: "Este critic ca toată lumea să înțeleagă că dispariția oricărei specii reduce biodiversitatea și afectează viața Planetei." Alex Gavan, fondatorul proiectului, adaugă: "Salvând aspretele, ne salvăm pe noi înșine. Suntem custozi, nu stăpâni ai planetei."

Fundația Alex Gavan continuă să monitorizeze și să implementeze măsuri pentru asigurarea unui habitat propice, reducând poluarea și menținând debitul optim al râului. Astfel, speră să garanteze supraviețuirea acestui pește rar și protejat.

Structurat pe cele patru piloni și susținut de comunitatea locală și internațională, proiectul "Aspretele Trăiește" aspiră la un model de succes în conservarea naturii.